Инфляция отрицательно проявляется в сфере межгосударственных экономических отношений. Это выражается в возникновении дефицита платежного баланса и сокращении золотовалютных резервов. Взаимосвязь инфляции и безработицы своеобразно характеризует экономический цикл. В 1958 г. новозеландец А.В. Филлипс опубликовал статью “Соотношение между безработицей, и степе­нью изменения денежной заработной платы в Великобритании 1862-1957.” На основании большого массива статистических данных он установил тесную корреляционную зависимость между названными переменными. Графически эта зависимость принимает, форму кривой, получившей название кривой Филлипса. Ученый пришел к выводу, что при уровне безработицы в 5,5 % денежная заработная плата остается неизменной. Если безработица будет больше или меньше этой величины, то денежная заработная плата будет меняться в обратной пропорции. На первый взгляд, кажется, что установленная Филлипсом зависимость не имеет прямого отношения к инфляции, поскольку не учитывает уровня цен. Однако если допустить, что темпы изменения заработной платы и цен одинаковы (особенно при использовании метода ценообразования «издержки плюс…»), то данную зависимость правомерно представить как взаимосвязь между уровнем безработицы и уровнем инфляции. Современные учебники именно так трактуют кривую Филлипса.

Идеи Филлипса органически вписались в инструментарий кейнсианства и успешно использовались до тех пор, пока рыночная экономика не столкнулась с феноменом стагфляции — одновременным падением производства и ростом цен. Тщательная эмпирическая проверка кривой Филлипса показала, что эта кривая достоверно описывает взаимосвязь инфляции и безработицы только в коротком периоде. Тем не менее, кривая Филлипса предоставляет центральным органам, осуществляющим экономическую политику,  возможность выбора между различными вариантами инфляции и безработицы.

В России в 90-е гг. специфика инфляции зависела от ценового поведения большинства предприятий. Как показали исследования, у них отсутствовала мотивация к увеличению цен в связи с угрозой сокращения сбыта и возможным ухудшением условий финансирования в результате роста цен. Поэтому повышение цен могло быть инициировано только на стороне спроса. Данное обстоятельство было подтверждено анализом запаздывающего влияния инфляции в потребительском секторе на уровень цен в реальном секторе экономики. Увеличение цен на продукцию российских предприятий представляло собой не инфляцию издержек в чистом виде, а процессы распространения на реальный сектор ценовых импульсов, вызванных факторами инфляции спроса.

Второй причиной является инфляция издержек, которая, как, оказалось, может возникнуть и развиваться в экономике неполной занятости. Если по каким-то причинам издержки производства увеличиваются, то бизнес отвечает на это сокращением объема производства. Даже при неизменном спросе сокращение предло­жения товаров и услуг приводит к повышению уровня цен.

Причины повышения издержек в расчете на единицу продукции могут быть различными. Инициаторами этого процесса нередко выступали профсоюзы, требовавшие повышения заработной платы. Увеличение заработной платы, повышая издержки производства, толкает цены товаров вверх, В результате требуется новый пересмотр тарифных соглашений. Данный вид инфля­ции иногда называют спиралью «зарплата — цена», что вряд ли удачно, так как инициатива может исходить не только от работников, но и от предпринимателей. Кроме того, инфляция издер­жек может вызываться внезапными и малопредсказуемыми скачками цен на отдельные виды сырья и энергоносители. Классиче­ский пример —  нефтяной кризис 70-х — начала 80-х гг. XX в.

Когда инфляция налицо, за ней тянутся нежелательные по­следствия, замысловатым образом переплетаясь друг с другом. Инфляция снижает жизненный уровень основной массы населе­ния в результате сокращения их реальных доходов. При этом ухудшение благосостояния происходит по двум направлениям одновременно — через сбережения и текущее потребление. В наибольшей степени страдают люди, имеющие фиксированный доход. Как показывает опыт, несмотря на какие угодно компенсационные меры государства, потребителю редко удается избежать потерь. Тем не менее, в случае ожидаемой инфляции потребитель может предпринять действия, сокращающие негативные последствия инфляции. Например, обратить свои сбережения в недви­жимость, золото или драгоценные камни и предметы искусства. Что же касается другой категории потребителей — с нефиксиро­ванными доходами, то они могут выиграть от инфляции, если рост номинальных доходов будет происходить быстрее увеличения цен.

Инфляция приводит к существенному перераспределению доходов между дебиторами и кредиторами. В случае непредвиденной инфляции кредит, получаемый полноценными деньгами, погашается деньгами обесценившимися. В выигрыше нередко оказывается государство, обладающее значительным государственным долгом.

Во время инфляции деформируется сердцевина рыночного механизма — система цен, дающая главную информацию производителям. Это означает потерю для бизнеса правильных ориентиров в развитии производства. Поэтому неизбежны многочисленные диспропорции, задержки во внедрении новой техники, снижение стимулов к труду, падение эффективности использова­ния ресурсов. Предприниматели воздерживаются от осуществления крупных инвестиционных проектов с большими сроками окупаемости, что негативно сказывается на экономическом росте. Воздействие инфляции на объем национального производства в известной степени противоречиво. Слабая инфляция может вызвать некоторое оживление деловой активности. Отрицательные последствия в целом перекрывают эффект непродолжительных бумов.

Инфляция присуща в той или иной мере всем странам, независимо от их общественно-политического устройства. Инфляция связана с изменением денежной массы и зарождается на денежном рынке. Чрезмерное увеличение денежной массы, находящейся в обращении, приводит к повышению общего уровня цен в течение определенного периода времени. Такое определение инфляции, не будучи исчерпывающим, тем не менее, отражает ее характерные черты в рыночной экономике. В данном случае речь идет об открытой форме инфляции при свободных ценах. Для измерения уровня инфляции используют индексы цен Пааше и Ласпейреса. Разница между индексами состоит в том, что в первом случае оценка дается в ценах текущего периода, а во втором — базового периода. Индекс Пааще несколько приуменьшает реальную динамику роста физического объема продукции, а индекс Ласпейреса- ее преувеличивает. Поэтому для уменьшения погрешностей используется индекс Фишера, как среднегеометрическое двух вышеназванных индексов.

Весьма сложно оценить подавленную инфляцию, которая имеет место при определенной деформации рыночных отношений. Когда государство озабочено не столько причинами, поро­дившими инфляцию, сколько внешними формами ее проявления, оно устанавливает контроль над ценами и доходами, и тогда разрыв между предложением и спросом на товары не приведет к росту цен. Подавленная инфляция имела место на протяжении десятилетий в странах бывшего СССР. Инфляционные процессы проявлялись в нарастающем товарном дефиците, развитии теневой экономики, введении талонной системы распределения и т.п. Если дефицит принимает хронический характер, то, как показывает опыт, борьба с инфляцией становится абсолютно бесперспективной. После отпуска цен в нашей стране (1992 г.) инфляция из подавленной превратилась в открытую. Этот переход к свободным ценам можно признать правильным в стратегическом плане. Тактика же нужна была более осторожная, так как это происходило в стране с низким по мировым стандартам уровнем жизни населения, с громадным сверхмонополизированным общественным сектором.

В зависимости от скорости нарастания инфляционных про­цессов в экономической теории принято выделять: ползучую (умеренную) инфляцию, когда темпы ее роста составляют несколько процентов в год, и что обычно не вызывает особого беспокойства; галопирующую инфляцию — выше 10%;, что является неприятностью для правительства; гиперинфляцию — с увеличением уровня цен в сотни раз.

Рассматривая причины возникновения инфляционных процессов, экономисты различают два вида инфляции - спроса и издержек. Наиболее часто используется кейнсианское объяснение инфляции спроса. Увеличение спроса в экономике, находящейся в кризисном состоянии, будет способствовать росту национального дохода и занятости до тех пор, пока не будут исчерпаны имеющиеся возможности лучшего использования производственных факторов. Когда же экономика достигает полной занятости, дальнейшее увеличение спроса может вызвать только рост общего уровня цен. В состоянии полной занятости экономика находится на пределе своих производственных возможностей, а избыточный спрос в этих условиях и вызывает инфляцию спроса.

При инфляции спроса потребитель, сталкиваясь с постоянным увеличением цен, вынужден увеличивать свое потребление в ущерб сбережениям. Рост, цен убеждает потребителя в рациональности его поведения, он продолжает наращивать спрос, что способствует раскручиванию инфляционной спирали. Сокраще­ние сбережений создает трудности в осуществлении новых инве­стиций, а, следовательно, и расширении производства. Ситуация бывает усугубляется тем, что производство и торговля начинают придерживать новые товары, обращать их в запасы, надеясь со временем реализовать их по более высокой цене.

Итак, для Запада главное в данном вопросе – цены, их общий уровень. В России понятие инфляции также связано с ценами, но уже в другом ракурсе: деньги у населения есть, а купить нечего, что явилось результатом либерализации цен. Понятие инфляции в России имеет собственное свойство и не укладывается в рамки классического представления. Понятие инфляционной ситуации, когда эффективный спрос превышает предложение товаров и услуг распространяется не только на потребительский рынок, но и на рынок изделий производственно-технического назначения. Отсюда – популярное определение инфляции: переполнение денежного обращения бумажными денежными знаками и их обесценивание, т.е. превышение количества денежных знаков над находящимся в обращении товарным обеспечением.

Во всех случаях инфляцию следует рассматривать как:

• нарушение действий законов денежного обращения, что вызывает расстройство государственной кредитно-денежной системы;
• явный или скрытый рост цен
• натурализация процессов обмена (бартерные сделки)
• снижение жизненного уровня населения

Трактовка понятия «инфляция» как переполнение каналов бумажно-денежного обращения представляется односторонней и не раскрывает всю палитру причин возникновения этого сложного явления.

Инфляция – сложный социально-экономический процесс, который в разные периоды развития российской экономики трактовался по-разному: в 30-е г. – как чрезмерный выпуск денежных знаков сверх потребностей оборота; в 40-е г. – как любое обесценивание бумажных денег; в 50-е г. – как переполнение каналов обращения избыточной массой бумажных денег по сравнению с количеством золота, необходимого для обращения; В 60-70-е гг. – как многофакторное явление, не имеющее однозначного толкования. Таким образом, инфляция – многоплановый феномен, вбирающий в себя производственный, денежный, воспроизводственный аспекты.